20 de Junio
Hoy
conmemoramos el Bicentenario del fallecimiento de Don Manuel Belgrano, uno de
los hombres fundadores de nuestra Nación.
La
historia y el calendario oficial designan esta fecha como “El día de la
Bandera” cristalizando su legado en este único hecho, aunque su contribución
fue mucho más amplia. Como abogado se desempeñó en muchos puestos oficiales,
fue protagonista de la Revolución de Mayo, dirigió campañas militares, delineó
pueblos, fundó escuelas, bregó por el enaltecimiento social de la mujer,
rechazó premios materiales y murió en la más completa pobreza.
Pero
volvamos a la creación de la bandera. Estamos a comienzos de 1812, a dos años
de la Revolución de Mayo, en el marco de las campañas militares por la
independencia. El Triunvirato ordena a Belgrano, levantar baterías en Rosario,
para impedir el avance de la armada real por el Paraná. Debido a que ambos
ejércitos usaban la misma insignia, Belgrano solicita de esta manera al triunvirato,
utilizar la escarapela como emblema que los distinga de los realistas.
“Parece
que es llegado el caso de que Vuestra Excelencia se sirva declarar la
escarapela nacional que debemos usar para que no se equivoque con la de
nuestros enemigos, y que no haya ocasiones que puedan sernos de perjuicio; y
como por otra parte observo que hay cuerpos del ejército que la llevan
diferente, de modo que casi sea una señal de división, cuyas sombras, si es
posible, deben alejarse. Me tomo la libertad de exigir a Vuestra Excelencia la declaratoria que antes expuse”.
Así
Belgrano pone en evidencia la necesidad de un símbolo que represente no solo
los ideales de Libertad e Independencia, también busca identificar y unificar
los ejércitos patriotas en esta lucha.
El 18 de
febrero el Triunvirato decretó el uso de la escarapela como emblema nacional de
Las Provincias Unidas del Río de la Plata. Entonces Belgrano se dirigió
nuevamente al gobierno en estos términos:
“Las
banderas de nuestros enemigos son las que hasta ahora hemos usado; pero ya que
ha determinado la escarapela nacional, con que nos distinguiremos de ellos y de
todas las naciones. Baje señor excelentísimo esas señales exteriores, que para
nada nos han servido y con que parece que aún no hemos roto las cadenas de la
esclavitud. Siendo preciso enarbolar bandera y no teniéndola, la mandé hacer
blanca y celeste conforme los colores de la escarapela nacional”.
De esta
manera enfática proclama el objetivo emancipador de Mayo y pone de manifiesto
la contradicción de luchar por la independencia de España bajo el símbolo de
esa corona. Sin esperar la contestación del gobierno, el 27 de febrero de 1812
Belgrano enarbola por primera vez la bandera blanca y celeste.
La
respuesta del Triunvirato no se hizo esperar, el 3 de marzo le envió una
enérgica reprimenda en la que se le ordenaba y cito “Hacer pasar por un rasgo
de entusiasmo el suceso de la bandera blanca y celeste enarbolada, ocultándola disimuladamente y
subrogándola con la que se le envía, que es la que hasta ahora se usa en esta
fortaleza, y que hace el centro del Estado”. La bandera enviada era la enseña
real que usaba la armada española en los buques y fortalezas.
Cuando
llegó este apercibimiento, Belgrano ya se encontraba rumbo a Jujuy para hacerse
cargo del ejército del Norte. El 25 de mayo de 1812 la presentó ante el
entusiasmo de los soldados y la población. Aún no había llegado a sus manos la
orden del Triunvirato.
Por este
hecho recibió una nueva amonestación, en su defensa alegó desconocer las
determinaciones emitidas por el gobierno. Aunque acató las órdenes recibidas,
la bandera ya se había convertido en el símbolo de los ideales de independencia
y libertad, los ejércitos la tomaron como propia y se convirtió en el emblema
de la lucha de emancipación.
Una vez declarada la Independencia en
1816, el Congreso de Tucumán decretó: «Elevadas
las Provincias Unidas en Sud América al rango de una Nación, después de la
declaratoria solemne de su independencia, será su peculiar distintivo la
bandera celeste y blanca que se ha usado hasta el presente, y se usará en lo
sucesivo”.
Ahora bien, esto genera algunas
preguntas ¿Porqué se reconoce la bandera desde aquella jornada a orillas del
Paraná, cuando para la superioridad este hecho fue un acto de desobediencia?.
¿Porqué no se conmemora cuando el congreso de Tucumán la declara oficialmente
como distintivo nacional?
Para tratar de contestar estas
preguntas, veamos la definición de bandera: “Se dice por bandera a una pieza de tela, sujetada por uno de sus
lados a un asta o colgada de una driza. Identifica o representa a un grupo de
personas. Es un símbolo de honor. Un reconocimiento de Estado.”
Belgrano,
como un hombre comprometido con las circunstancias de su época, comprendió que
era imprescindible, tener un símbolo que representara los ideales de Libertad e
Independencia, con el que identificarse y reconocerse como una nueva Nación. La
población y los ejércitos la adoptaron como propia, convirtiéndose de hecho el
emblema nacional. Así lo evidencia el congreso de Tucumán cuando dice que es el
distintivo que se ha usado y se usará en lo sucesivo.
Hoy
existen muchas banderas, algunas incluyen y unen, otras dividen y discriminan,
algunas contienen en su significado muchas banderas, son plurinacionales o
engloban en un ideal común, varias manifestaciones independientes.
Como
dice Boaventura de Sousa Santos “Tenemos derecho a la igualdad cuando las
diferencias nos inferiorizan y tenemos derecho a la diferencia cuando la
igualdad nos descaracteriza”
Teniendo
todo esto en cuenta nos invito a pensar, ¿con qué banderas nos identificamos? ¿qué banderas sería
necesario crear hoy?, ¿cuáles banderas cambiaron el sentido con que fueron
creadas?
Seamos entonces como Belgrano, conscientes y
coherentes con nuestro tiempo histórico y embanderémonos.
María Catalina Echevarría
Cosiendo rebeldías
Ella cosió, en 1812, a orillas del río Paraná, la primera bandera argentina que izó Manuel Belgrano en la Capilla del Rosario del Pago de los Arroyos (hoy Rosario). Catalina conoció al General porque era muy amigo de su hermano, Vicente. Así fue que el General le propuso confeccionar la primera bandera argentina. Se sabe que Manuel Belgrano fue no de los más grandes defensores del papel de la mujer durante la colonia.
La bandera celeste y blanca fue rechazada por el gobierno a cargo, y Belgrano, amonestado por crear una insignia sin aprobación ni permiso. "La guardaré silenciosamente para enarbolarla cuando se produzca un gran triunfo de nuestras armas", fueron las palabras del General tras el regaño gubernamental recibido.
